Kvartseksponering og immunsystemet
Kvartseksponering kan skje gjennom arbeidsoperasjoner som innebærer boring, sprengning og knusing av stein. Forskerne som utførte studiene, hadde en hypotese om at eksponering for kvarts påvirker kroppens regulering av immunsystemet og kan gi en økt risiko for betennelsessykdommer
− Fra før er det funnet indikasjoner på at eksponering for kvarts kan gi en økt risiko for visse typer leddgikt. Dette skyldes trolig at kvarts påvirker immunsystemet. Det var derfor interessant om vi kunne se en økt risiko for leddgikt også i vårt materiale, og om det også var andre betennelses- sykdommer som ble påvirket av eksponering for kvarts, forteller Graff.
Lengden på eksponeringen spiller inn
− Det vi har funnet, er at eksponering for kvarts ser ut til å øke risikoen for lidelsene sarkoidose, leddgikt, ulcerøs kolitt og Crohns sykdom. Vi ser også at risikoen for disse sykdommene øker med tiden man har arbeidet i et yrke med kvartseksponeringen, forteller Graff.
Nivået på eksponeringen ser også ut til å ha effekt og risikoen er størst for de med høy eksponering over flere år. Derfor understreker Graff at det er viktig å redusere eksponeringen og bruke verneutstyr når man er eksponert for steinstøv.
− Studiene viser at det ser ut til å være en sammenheng mellom kvarteksponering og inflammatoriske sykdommer. Det er nå viktig å undersøke videre hvordan kvarts påvirker kroppen for å forstå hvorfor kvarts gir en økt risiko for alle disse sykdommene, påpeker Graff.
