Ifølge SSB er det i underkant av 40.000 aktive bønder i Norge i dag. Landbruksarbeid kan utsette arbeidere for farlige stoffer, inkludert kjente kreftfremkallende stoffer. Denne studien hadde som mål å evaluere kreftforekomsten hos mannlige og kvinnelige landbruksarbeidere i et internasjonalt konsortium, AGRICOH, sett opp mot den generelle befolkning.
Karl-Christian Nordby, forsker og avdelingsleder på STAMI, er en av forfatterne bak studien. Han forteller at dataene viser en økt risiko for prostatakreft hos mannlige landbruksarbeidere og melanom i huden og myelomatose hos kvinnelige sammenlignet med den generelle befolkningen.
Dette var resultatet forskerne kom frem til etter å ha analysert kreftforekomsten hos 248 000 landbruksarbeidere fra seks land.
Viktig for arbeidstakernes helse
− Det er store variasjoner i geografiske steder og landbrukspraksis mellom de åtte gruppene vi undersøkte. Likevel var funnene stort sett konsistente på tvers, med noen få avvik, sier forskeren.
Han peker på at den store størrelsen på landbruksbefolkningen over hele verden sammen med risikoen for ulike potensielle farer i arbeidsmiljøet, gjør at slike funn viktige for å forbedre arbeidshelsetiltak og sikre arbeidstakernes helse bedre.
− Studier av landbruksbefolkningen vil kunne gi viktig kunnskap både om faktorer som beskytter mot kreft, og gjøre at vi bedre forstår sykdomsrisiko assosiert med miljøeksponeringer blant bønder og i hele befolkningen, konkluderer Nordby.